Nombreux bénévoles

Un club très actif a besoin de rouleurs qui sachent aussi se dévouer pour mener à bien les petits et grands projets. La liste serait longue des sociétaires qui ont donné le coup de main, pour une tâche modeste (signaleur), ingrate (nettoyage du lendemain) ou déterminante (flèchage, tenue du bar, des inscriptions...).

Parmi ces bénévoles jamais assez nombreux, on peut citer Michel Pennequin. Toujours là où il faut et quand on a besoin de lui. A preuve la position avantageuse qu’il occupe dans le coffre d’une voiture pour actionner la machine à flècher les parcours.

José van Hulle est une autre grande figure du club. Parce qu’il roule avec une prothèse de hanche et du genou mais aussi parce qu’il a révolutionné les points de ravitaillements appelés maintenant lieux de convivialité pour faire oublier les anciens points de contrôle.

Alias « Moustache », Michel Duhaut est le monsieur informatique du club, le rédacteur en chef de la revue annuelle des Audax et l’auteur d’une lettre mensuelle en patois picard: « Si t’es d’ichi, roule par ichi », comme y diseot.

La tactique des Audaxettes

Longtemps peuplé de mâles Audax aux mollets bien galbés, le club vire de bord en comptant pas moins de 21 « féminines », « cyclotes » ou, mieux (?), « audaxettes ».

« Elles » ont trouvé leur place et leur rythme en profitant de l’allure libre et du choix de distance proposés par les Randonnées Picardes. Puis elles élargissent les horizons au point d’être cinq à atteindre le sommet du Ventoux le 28 juillet 99. Marie France, par exemple, a convaincu son mari, ancien coureur professionnel, à l’accompagner avec leur fils Kevin. Nadine fait tout pour fatiguer son cyclosportif de mari Guy Delvaeye lors de brevets de plus en plus longs (300 km en 1999).

Et il en est désormais qui, comme Mathilde sur le plat ou Christine dans les montées, prennent la précaution de partir en avant... et ne sont plus revues avant l’arrivée.

L’année 2000 est celle du 57e Rallye de l’A.I.T. (Alliance Internationale de Tourisme) organisée à Tournai, du 15 au 23 juillet, sous la responsabilité de Jean Louis Verscheure et sous l’égide de la Fédération Belge de Cyclotourisme.

Cette organisation d’une semaine prévoit d’acueillir, d’héberger, d’animer environ 1500 cyclotouristes venus de nombreux pays européens et préalablement inscrits. Chaque jour donnera une nouvelle ration de parcours cyclistes et de découvertes touristiques, comme il sied à des cyclotouristes en vacances.

Parmi les grandes attractions on prévoit la cathédrale de Tournai, le Mont Saint-Aubert (145m), le Parc naturel des Collines et celui de l’Escaut, sans oublier le tour de piste du vélodrome de Roubaix ou les visites en car de Bruxelles et de Bruges.

Cette semaine sera renforcée, les 21 et 22 juillet, par des randonnées inscrites dans le Week-End fédéral rassemblant un millier de cyclos supplémentaires. Inscription le jour même.

Le maillot des Audax

Le maillot bleu des Audax est enrichi d’un dessin regroupant les cinq clochers de la cathédrale et le panneau de la Croix Jubaru sur fond des couleurs nationales.Et au maillot s’ajoutent, la veste, le coupe vent, les cuissards longs et courts ainsi que les gants, la casquette et même les chaussettes.

Le comité du club a choisi de favoriser tous les sociétaires en avantagant les plus assidus: la fourniture des équipements, disponibles en permanence, est livrée à moitié du prix d’achat.

Bien entendu, la condition est d’être sociétaire du club (500 FB de cotisation, sauf pour les scolaires et étudiants) et membre de la Fédération Belge de Cyclotourisme.

Ces conditions, simples et avantageuses, ainsi que la liberté du programme de chacun, font que le club recrute volontiers plus loin que dans le Tournaisis. Comme disait Roger Vandeneycken, doyen des sociétaires (72 ans), en venant de Lessines: « Je viens aux Audax pour trouver la meilleure information et une totale liberté d’action dans mon cyclotourisme ».